内耳是脊椎动物独有的感应声音、平衡和加速度的外周神经器官。内耳细胞源于原肠晚期前基板外胚层（PPR）。这些细胞经PPR分化，内耳及其功能细胞命运决定，亚单元形成和重构等一系列步骤，成为一个由毛细胞、神经元和非神经细胞组成、充满内淋巴液泡体。毛细胞敏锐感知经泡液传导的机械振动,将其转换为电信号，由内耳神经元传递到中枢神经系统--触发听觉或平衡神经环路。

Fgf信号对内耳细胞，神经元和毛细胞命运决定至关重要，但如何区分Fgf在这些时序密切相连的命运决定事件中的作用一直是个谜题。刘东研究组首次发现Fgf-PI3K/Akt信号通过调节Sox9a和Atoh1a基因表达调控内耳神经元命运获得，且其作用时效仅限于胚胎受精后10-14小时；Fgf-Erk信号支路则通过调节Atoh1b基因表达参与毛细胞命运维持。另外，包括Tlx2和Eya2在内的一批参与内耳神经元发育调控新因子也被鉴定出来。该研究是2015年The Journal of Neuroscience首期的特别推介文章。　　

　　J Neurosci. 2015;35(1):234-244.