膜生物学国家重点实验室王强课题组近期在PLoS Genetics发表了题为“BMP signaling is required for nkx2.3-positive pharyngeal pouch progenitor specification in zebrafish”的研究论文。该研究以斑马鱼为模式生物，结合细胞谱系示踪和转基因消除技术，揭示了咽囊前体细胞的存在。咽囊前体细胞位于咽区内胚层的最外侧，表达转录因子Nkx2.3。进一步的研究发现，咽区外胚层表达并分泌BMP2b蛋白，激活相邻内胚层细胞内的BMP信号通路，致使其特化为咽囊前体细胞。有意思的是，过度激活BMP信号并不会增加咽囊前体细胞的数量，说明BMP信号的激活是咽囊前体细胞特化的必要而非充分条件。该研究结果提出了咽囊前体细胞的概念，为系统阐明咽囊前体细胞的命运决定机制奠定了基础，并且为深入了解相关遗传性疾病的发生机理提供了重要的线索。

咽区外胚层表达分泌BMP2b，促进邻近内胚层细胞特化为咽囊前体细胞。

论文链接：https://journals.plos.org/plosgenetics/article?id=10.1371/journal.pgen.1007996。